ARD, ZDF und die dritten Programme, sie alleine konnte man bis zum 31.12.1983 sehen. Damals erzielten Shows am Samstagabend Einschaltquoten von denen Sender heute nur noch träumen können.
Es war die Zeit, als sich am Samstagabend die Familie vor dem Fernsehgerät versammelte um gemeinsam zu gucken. So wird es heute jedenfalls gerne verbreitet, um damit den Zuschauerverlust von ARD und ZDF zu erklären.
Es war aber auch die Zeit, als Journalisten noch kritische Töne sagen konnten, wie z. B. Harry Valerien. Bei der Übertragung eine Abfahrt, ich glaube, es war an der Streif, der Männer, den er kommentierte, stürzte ein Läufer schwer und ziemlich spektakulär. Die Regie wiederholte den Sturz in Zeitlupe, worauf Harry Valerien kommentierte, ob man das nun unbedingt nochmals zeigen müsste? Ich bezweifle, ob sich das ein Moderator der heutigen Generation noch leisten könnte.
Mit dem 1.1.1984 startete mit „SAT1“ der erste Privatsender in Deutschland sein Programm und es sollten noch viele folgen. Ob die Qualität dadurch besser wurde, muss jeder für sich entscheiden. Kommt mal ein Film in den Privaten der mich interessiert, so hoffe ich, dass er nachts wiederholt wird, um ihn dann aufzunehmen. Denn nachts werden die meisten Filme, auch in den Privaten, ohne Werbung und damit nicht werbegerecht zusammengeschnitten, gesendet, oftmals sogar mit Abspann..
In den letzten Jahren wurden durch zahlreiche Internetanbieter die Angebote nochmals erweitert. Heute müssen ARD und ZDF sich nicht nur mit dem Privatfernsehen messen, sondern auch mit Streaming Anbietern.
1988 geht mit Teleclub der erste deutsche Abo-Sender auf Sendung. Nur drei Jahre später nimmt Premiere den Betrieb auf und schluckt den Teleclub und dessen Kunden. Auch Premiere wurde geschluckt und ist heute SKY.